お疲れ様、高橋尚子選手！

今年は、偉大な選手たちの引退が続きますね

オリンピックイヤーという節目の年でもあるのか・・・

いや、プロスポーツでも、

一時代を築いた選手たちの引退がありましたね。

そして、次はとうとう

シドニーオリンピックマラソン金メダリストの高橋尚子選手が引退を表明しました。

引退会見では、高橋選手らしい清々しい笑顔を見せてくれましたが、

最後にはやはりいろいろな想いがこみ上げたのでしょうね。

涙で会見を終えました。

このニュースを知ったときは、やはり驚いたけれど、

ここまで私たちの期待にこたえようとがんばってくれた彼女に、

心からお疲れさまという言葉と感謝の気持ちを伝えたいです

高橋選手は誰よりも国民に愛された女子マラソンランナーでした。

それゆえに、誰よりも常に注目され、期待され、

時には非難され・・・人気選手だからこそ味わうことのできる経験かもしれないけど、

彼女のマラソン選手人生は、どの現役女子マラソン選手よりも大変だったかもしれません。

また怪我で苦しみ、オリンピック連続出場・メダル獲得の夢が絶たれてしまったりとつらい時期の方が多かったかもしれない。

それでも、前向きに笑顔を絶やさない高橋選手の姿からは

アスリートとしての誇りや強さを感じることができました

。

今、日本の女子マラソンのレベルは世界でもトップクラス

しかし、北京では惨敗

また、選手の世代交代の時期にも差し掛かっています。

果たして、高橋選手のような強くて、誰からも愛される国民的マラソンランナーは現れるのだろうか？

たしかに強いランナーは出てくるかもしれない。

でも、彼女のような国民的な人気を得るような選手というのはそう簡単には出てこないだろう。

もちろん、人気が大事というわけではないけど、

その競技を世間に広く知ってもらう意味では、人気選手の存在は必要なわけだし・・・

引退しても、そういう意味では、

まだまだ高橋選手の力が必要なんでしょうね。

まあ、とにかく

高橋選手、お疲れ様でした！！